ČINILAC (engl. factor), događaj, karakteristika ili drugi definisani entitet koji dovodi do promena zdravstvenog stanja ili drugih posmatranih karakteristika (npr. Rh faktor je odgovoran za izvesna oboljenja kod novo-rođene dece). Sinonim za činilac je nezavisna varijabla koja se koristi za prepoznavanje, pomoću brojčanih šifara, pripadnosti kvalitativno različitim grupama.