FAKTOR RIZIKA (engl. risk factor), izlo-ženost određenom faktoru ili prisustvo neke osobene karakteristike koji povećavaju verovatnoću pojave bolesti ili drugog ishoda. Način individualnog ponašanja ili životnog stila, izlaganje uticaju životne sredine, uro-đena ili nasleđena karakteristika za koje se, na osnovu epidemioloških nalaza, zna da su udruženi sa poremećajem zdravlja. Sinonimi: predisponirajući, uslovljavajući, potpomažući faktori. Npr. kod masovnih hroničnih obolje-nja (kardiovaskularne bolesti, maligni tumori) nije utvrđen uzročni faktor, ali su dokazani brojni faktori rizika koji zajedničkim delovanjem dovode do pojave oboljenja. Među njima neki imaju veći, a neki manji uticaj na nastanak oboljenja (utvrđeno da je pušenje najjači faktor rizika za rak pluća). Značaj otkrivanja brojnih faktora rizika omogućava da njihovom redukcijom ili eliminacijom preveniramo određeno oboljenje.