Osnovni sastojci hrane
Nutritivne potrebe u dečijoj dobi značajno variraju jer moraju udovoljiti visokim zahtjevima koji se odnose na rast, razvoj i maturaciju organa. Rast i razvoj deteta najintenzivniji su u toku prve godine života. Porođajna težina deteta se do kraja prve godine života utrostruči, s tri godine je četverostruko veća, dok je s deset godina deset puta veća od porođajne. Potrebe u energiji i hranjivim tvarima su na jedinicu tjelesne težine najveće u prvoj godini života, a zatim postepeno opadaju do adolescentskog perioda. Deca takođe imaju manje nutritivne rezerve od odraslih, naročito u energiji, i one se brzo iscrpljuju u toku akutne ili hronične bolesti.
Velika površina tela u odnosu na telesnu masu, tanka koža i manje razveno potkožno masno tkivo kod male djece dovode do lakšeg gubitka toplote i tečnosti, povećavaju bazalni metabolizam, pa je održavanje ravnoteže tečnosti kod djece teže nego kod odraslih.
Potrebe u energiji
1. Bazalni metabolizam
231 kJ (55 kcal)/kg TT dnevno, nakon prve godine padaju do 105 kJ (25 kcal)/ kg TT na dan, koliko je potrebno za bazalni metabolizam odraslih.
2. Energetske potrebe za rast
Najveće su u dojenačkoj dobi, a kasnepostepeno padaju. Za svaki gram prirasta težine treba oko 10,5 kJ (2,5 kcal), tako da u prvim mesecima života treba i do 210 kJ (50 kcal)/kg na dan.
3. Funkcija probave i druge hemijske reakceu digestivnom traktu 33,6 kJ (8 kcal)/kg TT na dan, i to se označava kao termički efekt hrane.
4. Energija izgubljena ekskretima 42 kJ (10 kcal)/kg TT dnevno
5. Energija potrebna za telesnu aktivnost
Varijabilna je i ovisi o dobi deteta, naravi deteta, ritmu sna i budnosti u toku dana te mnogim drugim faktorima. Menja se i iz dana u dan, a okvirne vrednosti iznose oko 126 kJ (30 kcal)/kg na dan.
Energetske potrebe u toku prve godine života iznose od 420 do 504 kJ/kg TT na dan (80-120 kcal/kgTT/dan) i smanjuju se za oko 10 kcal/kg za svaki trogodišnji period.