Vitamini su esencijalne organske supstance koje se u hrani nalaze u malim količinama i svakodnevno se moraju unositi u organizam. Nedostatak vitamina u hrani dovodi do određenih poremećaja u organizmu, koji su specifični za svaki vitamin (avitaminoze).
Svi vitamini se dele u dvegrupe: liposolubilni i hidrosolubilni vitamini.
U liposolubilne spadaju vitamin A (akseroftol), vitamin D (antirahitični vitamin), vitamin E (tokoferol) i vitamin K (antihamoragični vitamin). Za njihov metabolizam je neophodna normalna resorpcija masti.
Hidrosolubilni vitamini su vitamin C i vitamini B-kompleksa i njihove uloge u organizmu su brojne. Uravnoteženom ishranom se unose u dovoljnoj količini u organizam.
Važno je naglasiti da se vitamin D unosi u količini 400-1000 j. dnevno od 15. dana života do treće godine, čime se prevenira rahitis.