ĆELIJA (engl. cell, lat. cellula), najmanja jedinica živog organizma, sposobna za samos-talno postojanje. U ljudskom telu ima oko 200 različitih vrsta ćelija, koje imaju svoje morfološke i funkcionalne osobenosti. Životni ciklus ćelije odvija se u dve osnovne faze: interfaza, u kojoj ćelija obavlja svoje specifične funkcije i ćelijska deoba, kada sve druge funkcije miruju, do okončanja deobe.
Interfaza ili G-1 faza je varijabilna kod raznih vrsta ćelije i kreće se od 7 sati pa do kraja života organizma. Postoje ćelije koje se uop-šte ne dele posle završetka razvoja određenog tkiva, kao što su npr. neuroni. S-faza ozna-čava fazu sinteze i replikacije DNK molekula, tako da se svaki hromozom sastoji od po dva molekula DNK. Ova faza traje oko 7 sati. Treća faza je G-2, postsintetska ili premitotska, u trajanju od oko 4 – 5 sati.
Ćelije predodređene za poliploidiju prestaju sa daljom deobom citoplazme. Mogu postati dvojedarne kroz amitozu. Procenjeno je da u odraslom ljudskom organizmu ima ukupno oko 1013 -1014 ćelije.