FOTORECEPTORI (engl. photoreceptors), ćelije koje se nalaze u mrežnjači i pretvaraju svetlost u nervni signal. Postoje dve vrste ovih receptora: štapići i čepići. Osetljivost čepića i štapića na svetlost je približno srazmerna antilogaritmu koncentracije fotopigmenata u njima, što znači da im se osetljivost može promeniti u ogromnoj meri sa malim promenama koncentracije fotopigmenata. Osetljivost čepića na svetlost je oko 300 puta manja od osetljivosti štapića, što je i razlog da čepići odgovaraju na promene intenziteta svetlosti iznad bazičnog, dok štapići otkrivaju apsolutnu osvetljenost. Zbog toga je i funkcija štapića i čepića različita: čepići su odgovorni za vid pri dnevnoj svetlosti – fotopski vid (kolorni vid), a štapići za vid u uslovima slabije svetlosti – skotopski vid (noć, sumrak i zora).