Folati spadaju u grupu vitamina koji najčešće nedostaju u organizmu.
Mogu se unositi putem ishrane. Sadrže ih zeleno lisnato povrće (zelje, kelj, brokoli, zelena salata, karfiol), sočivo, grašak, bundeva, pasulj, boranija, sirova šargarepa, paradajz, paprika, jagode… Folatima su bogate i neke namirnice životinjskog porekla, kao što su mleko i mlečni proizvodi, žumance i džigerica.
Nažalost, folati iz hrane su nestabilni i osetljivi na oksidaciju. Veoma brzo gube aktivnost tokom čuvanja i obrade hrane, i imaju biodraspoloživost od 25-50%, u zavisnosti od vrste hrane.
Sveže lisnato povrće čuvano na sobnoj temperaturi može da izgubi do 70% aktivnosti folata u roku od tri dana, a proces kuvanja u vodi može povećati ovaj gubitak do 95%.
Zbog svega navedenog, ali i zbog savremenog načina života, često sama ishrana nije dovoljna da se nadoknadi deficit ovog važnog vitamina, zbog čega se preporučuje suplementacija.