Potrebe djece u proteinima njene su održavanju tjelesnog integriteta i rasta i relativno su veće od potreba odraslih. 
 
Metabolizam proteina kod djece je 4do 5 puta veći od metabolizma odraslih, a njihove zalihe u proteinima su ogra­ničene. Biološka vrednost proteina je određena njihovim aminokiselinskim sa­stavom, tj. prisustvom esencijalnih aminokiselina. Proteini visoke biološke vrijednosti koji 50% azota sadrže u obliku esencijalnih aminokiselina nalaze se u humanom mleku, kravljem mleku, sirutki i jajetu.
 
Dosad su identificirane 24 amiokiseline, od kojih je 9 esencijalno za dete, a još 3 za novorođenče. Esencijalne aminokiseline za dete su metionin, histidin, fenil alanin, lizin, triptofan, leucin, treonin, izoleucin i valin, a uvjetno esenci­jalne tirozin, cistein, glutamin i taurin. Za novorođenče su esencijalni cistein, taurin i arginin.
 

POTREBE U PROTEINIMA gr/kg TT dnevno

0-2,9 mjeseci

2,2gr

3-5,9 mjeseci

1,85 gr

6-8,9 mjeseci

1,65 gr

9-11,9 mjeseci

1,5gr

 
Dnevne potrebe većeg deteta približavaju se potrebama odraslih i vjerovatno ne prelaze 1 gr/kg/dan.